Hace unas semanas volví de General Mosconi, a 360 kilómetros de Salta capital, con el corazón dolido. General Mosconi, antigua sede de operaciones de YPF en el noroeste, hoy es un pueblo fantasma y una metáfora trágica de la Argentina, de nuestro empobrecimiento injustificado y de un país donde sobrevivir se ha convertido en una epopeya o una rutina aniquiladora para la mayoría de la población.

La UTD Mosconi reemplaza las casillas de madera por casas de ladrillos hechos en su propia fábrica.

General Mosconi es un pueblo de 27 mil habitantes, construido sobre abundantes yacimientos de gas. Está rodeado por una pródiga « yunga » (monte) subtropical, que está siendo desforestada y convertida en grandes extensiones de soja, caña de azúcar y poroto. La zona es riquísima, pero la mayoría de sus habitantes no tiene trabajo, y en sus casas no sólo no hay gas natural, ni siquiera cuentan con agua corriente: sólo pueden usarla 4 horas al día, también en verano con 45 grados de calor.
A principios de esta década, General Mosconi fue escenario de algunas de las revueltas piqueteras más violentas; hoy es un símbolo de la bancarrota social de un país que cree vivir una bonanza económica. Viajé a esta localidad a conocer a sus referentes más importantes: Juan Carlos “Hippy” Fernández y su hermano José “Pepino”, de la Unión de Trabajadores Desocupados de General Mosconi; y Mario Reartes, referente de la Asociación de Ex Trabajadores Ypefeanos,. Paradójicamente, en los últimos años, por distintos motivos nos hemos convertido en unos de los críticos más fuertes de la desnacionalización de YPF y la falta de una política energética.

Junto a “Pepino” (izq.) y “Hippy” Fernández

Desde 1999, cuando el ex Presidente Menem y el entonces gobernador de Santa Cruz Néstor Kirchner, promovieron la venta de YPF a los españoles, he alertado sobre la miopía de perder el control de los hidrocarburos y abandonar la estrategia que tuvo YPF, mientras la presidía mi padre, de convertir a la Argentina en la cabecera de un consorcio petrolero regional integrado por Chile, Brasil, Bolivia y Uruguay. Por su parte, los referentes piqueteros de Mosconi protagonizaron durísimos enfrentamientos reclamando el derecho al trabajo y a que la renta petrolera quedara en las zonas productoras. El gobierno nacional no coparticipa las retenciones a las exportaciones y las anémicas regalías pesificadas que reciben las provincias van a la caja general y no a las zonas productoras. Hasta hace poco, nadie quería oír de estos temas. Pero ahora que la crisis energética llegó, finalmente tendremos que reabrir el debate.

Entrada al primer “country piquetero”, bautizado así por la belleza de sus casas y su parque. Construido por las cooperativas de trabajo.

Ante la retirada de YPF y el abandono provincial y nacional, la UTD conducida por José “Pepino” Fernández se convirtió en un importante vehículo de contención y transformación social. Utilizando planes y subsidios del Ministerio de Desarrollo Social de la Nación, y cooperación de universidades argentinas e instituciones europeas, la UTD da trabajo a cuatro mil personas en una multiplicidad de emprendimientos sociales y productivos que van desde la construcción de cientos de viviendas en lo que llaman el primer « country piquetero » por su diseño y parquización, hasta la puesta en marcha de fábricas de ladrillos, reciclado de plástico, ropa de trabajo, carpintería y clasificación de porotos de exportación. La UTD tiene cientos de hectáreas bajo producción agrícola ecológica y una reserva de monte cedida por el estado para proteger la « yunga » de la extinción. Los hermanos Fernández tienen un plan de desarrollo integral para la zona para los próximos 40 años, que incluye desde el desarrollo petrolero hasta la integración de las comunidades aborígenes. Pepino, especialista en fluidos de pozos, con experiencia en todo el país, asegura que la cuenca gasífera norteña no está agotada, como dicen las empresas. “Hay que perforar hasta 10.000 metros de profundidad, como se hace en Alaska, Canadá y Wyoming. Aquí se ha llegado sólo a 4.000 metros. No quieren invertir en exploración,” afirma.

La UTD emplea a miles de personas en emprendimientos productivos, como este taller metalúrgico que fabrica las columnas de metal para sus propios barrios y repara el mobiliario de las escuelas.

Para Mario Reartes, la buena voluntad no alcanza y el gobierno nacional debe ocuparse de la situación de los ex empleados de YPF y sus viudas que han quedado sin jubilación, sin pensiones y ninguna protección social. También reclama el pago de millones de dólares del programa de propiedad participada, conocido como “PPP”, que debía distribuir el 10% de las acciones de la petrolera entre sus empleados y que no se pagó debidamente. Reartes quiere un futuro para General Mosconi de trabajo en blanco, con cargas sociales y capacitación profesional, y no de planes sociales.

Me fui de General Mosconi admirada por el valor y el compromiso de personas como “el Hippy”, “Pepino” y Mario, pero golpeada porque allí, como en tantos lugares, el sueño máximo al que pueden aspirar los ciudadanos, con muchísimo esfuerzo, es a sobrevivir. Mientras el presupuesto del municipio de General Mosconi, una zona rica en gas, minerales y potencial agrícola, es de 18 millones de pesos al año para 27 mil habitantes, la UTD calcula que las petroleras “se llevan 38 millones de dólares por día.”. Como decía María Elena Walsh, en el Reino del Revés…

Este post fue publicado por Maria Eugenia Estenssoro, el Monday 6 de August de 2007 a las 10:03, bajo la sección Todas. Puede hacer un seguimiento de los comentarios de este post gracias al feed RSS 2.0. Puede dejar un comentario, o enviar un trackback desde su sitio.