¿No es hora, luego de varias pruebas piloto, de que los argentinos podamos contar con el sistema de voto electrónico (VE) para las elecciones políticas? ¿O acaso esto no sucede por la primacía de los intereses partidarios?

En las últimas elecciones presidenciales brasileñas los resultados estuvieron disponibles en dos horas mientras que en Misiones tardamos una eternidad para conocer los resultados y en medio de las denuncias de fraude. Por mi parte, he decidido presentar ante la Legislatura Porteña un proyecto de ley de Voto Electrónico, que pueden descargar a continuación: veestenssoro.pdf

Del abanico de herramientas de modernización del estado (1) y de participación ciudadana que existen, el voto electrónico es un salto cualitativo que lleva a una mayor transparencia del sufragio universal. Reemplaza la boleta de papel y la urna tradicional por una urna electrónica que almacena los datos introducidos por los votantes y realiza automáticamente el conteo de los votos, transmitiendo la información al centro de cómputos e imprimiendo un certificado de escrutinio para las autoridades de mesa pocos minutos después del cierre del comicio. Permite exactitud en el recuento de votos y celeridad en el trámite post-comicial ya que se tienen los resultados casi definitivos en dos o tres horas.

Ley porteña de Código Electoral

Corresponde aclarar que el voto electrónico no puede ser aplicado en el actual contexto jurídico. Para que esto sea posible, los Legisladores de la Ciudad deberemos dictar una Ley de Código Electoral que lo permita. Mientras esto no ocurra, rige supletoriamente la Ley de Código Electoral Nacional (Ley 19.945 y sus modificaciones) que no prevé ningún mecanismo de voto electrónico y por lo tanto inhabilita esta posibilidad.

Por eso es imprescindible cumplir con el mandato establecido en el Art. 69 de la Constitución de la Ciudad Autónoma de Buenos Aires, que señala que “…Una ley sancionada con mayoría de los dos tercios de los miembros de la Legislatura debe establecer el régimen electoral…”. En este caso, esta nueva ley de Código Electoral deberá actualizarse para permitir la utilización de nuevas tecnologías. Así ocurre en la provincia de Buenos Aires que cuenta con una moderna legislación que permite el desarrollo y la aplicación de nuevos mecanismos de votación, incluyendo el voto electrónico.

Insisto en que el obstáculo más importante a vencer en este proceso de modernización es la voluntad política. Con lo cual, he decidido tomar la iniciativa de trabajar sobre un proyecto de ley de Código electoral que pronto ustedes podrán leer en este blog.

Ausente en la agenda política

¿Por qué el voto electrónico es apenas una nota marginal en la agenda política en la Ciudad Autónoma de Buenos Aires (2)?

Razones objetivas

El costo. El argumento del elevado costo de montar un sistema electrónico para llevar adelante una votación de este tipo sólo tiene relevancia si tomamos en cuenta un único acto eleccionario (3). Evidentemente, por muy onerosas que sean las boletas impresas y el armado del comicio tradicional, su precio es ostensiblemente menor que la infraestructura necesaria para una elección de voto electrónico. Pero esta miopía es injustificada. A diferencia de las boletas impresas que deben ser reimpresas cada vez que se presenta una oportunidad de elegir cargos electivos, cargos partidarios o consultas populares, las máquinas de VE tienen una vida útil considerablemente prolongadas y suficiente versatilidad como para adaptarse fácilmente a estos distintos escenarios. (4)

Razones subjetivas

La posibilidad de un megafraude. El apego a la cultura del papel y la necesidad de “manipular” las boletas es aún tan fuerte que pareciera difícil confiar nuestro voto a una máquina. Para algunos, planea la sombra del megafraude mediante la utilización de algún algoritmo que engorde los números de un candidato en desmedro de otro. Las fallas eléctricas, los virus y los sabotajes de hackers son también argumentos esgrimidos. Evidentemente todas estas cosas pueden ocurrir, pero no sin un costo político tan alto que resulta difícil imaginarlo. Estaríamos ante un plan orquestado en todos los niveles de ejecución y control.
Por otro lado, la inclusión de programas “abiertos”, con los códigos fuente a disposición del público especialista y la posibilidad de auditar desde distintos estamentos (partidos políticos, estado, empresas privadas u ONG’s) garantiza transparencia al acto eleccionario y confiabilidad al resultado obtenido.

Barrera Cultural. Pensar que un sistema como el VE no puede aplicarse porque no estamos “preparados” o educados para su correcta utilización y que muchos ciudadanos sin acceso a tecnologías informáticas quedarían excluidos de su utilización, es un argumento políticamente incorrecto y peligroso.
La negativa a facilitar mecanismos de decisión amparados en argumentos de incapacidad es un típico argumento totalitario, usado por muchos gobiernos argentinos a lo largo de nuestra historia. Si realmente existen problemas de adecuación de los ciudadanos al sistema de VE la solución no es postergar el sistema, sino acelerar la capacitación.
La barrera cultural existe en la medida en que nos propongamos mantenerla.

(1) El proceso de modernización del estado es uno de los temas que debiera generar más debates políticos entre quienes tenemos la responsabilidad de gobernar o legislar. Y esos debates debieran producir conceptos innovadores en materia de gestión pública que permitan dinamizar y modernizar al estado. Lo cierto es que las sucesivas crisis políticas, económicas e institucionales que ha padecido nuestro país llevan a fijar la atención en los problemas coyunturales y en los mecanismos que permitan sostener a las instituciones de la República. Sin embargo, una lectura atenta de la sintomatología política Argentina, permite ver en la falta de modernización del estado y en los mecanismos obsoletos de gestión y de control, una de las causas de nuestras recurrentes crisis.

(2) Recientemente se realizaron en la ciudad de Buenos Aires pruebas pilotos de voto electrónico, mediante la utilización de máquinas denominadas SAES 3000, que no sólo resultan fáciles de usar sino que además cuentan con la aprobación de la ONU respecto de la seguridad y exactitud del conteo de votos. Esta tecnología es la que se usa en Venezuela y ha sobrevivido a las turbulencias políticas reinantes en ese país.

(3) En los próximos comicios la ciudad de Buenos Aires elegirá por primera vez autoridades comunales, según lo previsto por la Constitución y la ley 1777. Posiblemente se conformen partidos políticos locales que competirán por puestos en la Junta Comunal y que deberán utilizar los mecanismos electorales vigentes. La impresión de boletas será, indudablemente, su mayor obstáculo. Un obstáculo que no está relacionado con la representatividad, con las ideas ni con la capacidad de sus miembros, sino con su posibilidad de financiamiento para pagar las boletas y la logística de la fiscalización. ¿Es razonable pensar que un mecanismo eleccionario pueda por sí mismo impedir o condicionar el derecho a asociarse en partidos políticos locales con posibilidad real de competir en igualdad de condiciones con otros partidos? No. El sistema de voto electrónico quiebra esta barrera espuria de participación y nivela las posibilidades de participación ciudadana a través de partidos políticos no tradicionales.

(4) La industria del hardware y del software relacionada con el VE puede convertirse en una inmejorable oportunidad para empresas de tecnología nacional. India ha generado una importante industria nacional de hardware a partir de la experiencia del VE que nosotros podemos imitar.

esta nota fue escrita junto con Oscar Zúccolo, quien me asesora en la Comisión de Decentralización y Participación Ciudadana.

Este post fue publicado por Maria Eugenia Estenssoro, el Monday 11 de December de 2006 a las 10:11, bajo la sección Todas. Puede hacer un seguimiento de los comentarios de este post gracias al feed RSS 2.0. Puede dejar un comentario, o enviar un trackback desde su sitio.